Биография Айлин Ли – одной из ста самых влиятельных женщин мира по версии журнала TIME
“Только одна вещь имеет значение для инвесторов — это будущее. Настоящее только указывает на то, каким оно может быть.”
Айлин Ли, инвестор
The women with the golden touch – “женщина с золотым прикосновением» – так журнал Forbes называет участниц ежегодного рейтинга самых успешных венчурных капиталистов Midas List. В прошлом году в этот легендарный список вошли 11 бизнесвумен. Одной из них уже который раз подряд стала Айлин Ли, инвестор, которая сделала карьеру от стажера до партнера в, пожалуй, самой патриархальной фирме Силиконовой Долины Kleiner Perkins Caufield & Byers, основала собственный фонд и придумала термин “единорог”. Давайте узнаем об этой выдающейся женщине побольше.
Хорошая дочь и примерная ученица
“Я слышала много историй о том, на скольких работах одновременно трудились мои мама и папа, как они старались. Поэтому я росла, чувствуя огромную благодарность за все жертвы и всю тяжелую работу, через которую прошли родители, чтобы мне жилось хорошо. Для меня это главная мотивация.”
Айлин Ли, инвестор
Одно из расхожих мнений среди жителей США – китайские дети послушные, воспитанные и все поголовно юные гении. Это, конечно, стереотип, но если взглянуть на нашу героиню – она ему соответствует на 100%. Айлин – третий ребенок в семье эмигрантов из Китая. Ее родители были очень молодыми, когда сбежали из КНР, продав все свое небольшое имущество, чтобы оплатить дорогу в один конец.
Первые шаги родителей Айлин Ли в Америке
Пара приехала в Америку без гроша в кармане и не зная языка. При помощи китайской общины отец Айлин за 2 года с нуля выучил английский, смог поступить в муниципальный колледж, а потом в медицинскую школу и получить профессию дантиста. И все это время он и его жена не переставая работали, иногда на нескольких работах сразу. Молодые люди решили не замыкаться в кругу своей диаспоры, не стали жить в Чайнатауне, а поселились в маленьком городке недалеко от Нью-Йорка. Их дочери ходили в обычную местную школу.
Первые шаги в бизнесе
Айлин дружила с одноклассниками, ребята обожали кататься на велосипедах и частенько пытались заработать. Они разрисовывали и продавали в школе футболки, пекли яичные рулеты и участвовали в уличных ярмарках, помогали продавцам в торговом центре. Как рассказывает Ли, она только потом поняла, что родители больше тратили на бензин, когда возили дочку на все ее работы, чем она зарабатывала. Но больше всего девочка мечтала путешествовать и подолгу жить за границей. “Для этого нужно много денег, а чтобы их заработать – необходимо получить хорошее образование,” – так сказали папа и мама, когда Айлин поделилась своей мечтой.
Поэтому, окончив школу, Ли решила попробовать продолжить учебу не где-нибудь, а в MIT – Массачусетском Технологическом Институте. Правда, в техническом ВУЗе №1 она выбрала факультет управления. Девушка поступила сразу после школы, в 1988-м, но в процессе учебы поняла, что её подготовки явно не хватает и взялась наверстывать упущенное. Айлин не просто справилась, она стала одной из лучших студенток и три года была президентом потока.
“В MIT люди пытаются решить проблемы, которые могут положительно повлиять на весь мир. Я стараюсь нести их вдохновение с собой.”
Айлин Ли
Поиски себя
“Как-то я прочла книгу, в которой говорилось, что нужно каждые семь лет менять направление карьеры, и поняла, что область инвестиций – вот место, где я действительно хочу быть.”
Айлин Ли
Девушка закончила MIT в 1992-м и два года проработала в отделе аналитики банка Morgan Stanley под руководством знаменитой Мэри Микер, которая заинтересовала Айлин инвестиционным бизнесом. В будущем их дороги еще пересекутся, а пока Ли оставила работу в банке и отправилась в Китай – ей захотелось узнать свои корни и выучить язык. Дома всегда говорили только по-английски.
Работа в Китае
Молодая женщина провела на родине предков год, она преподавала английский, учила китайский, колесила по стране на велосипеде с рюкзаком за спиной и много думала о будущем. Когда Айлин вернулась в США, то продолжила образование в бизнес-школе Гарварда и получила степень MBA. Там она заинтересовалась тем, как бренды потребительских товаров завоевывают рынки сбыта. Чаще всего Ли можно было застать в библиотеке за чтением бизнес-журналов вроде Fast Company или Inc Magazine. Но Айлин не просто изучала теорию, она убедила кадровые службы таких компаний как Odwalla и The North Face взять ее на лето практиканткой в отдел маркетинга.
После получения диплома новоиспеченный магистр делового администрирования пошла работать в Gap – модный бренд молодежной одежды, который был на пике популярности и как магнит притягивал молодые бизнес-таланты со всей страны. Айлин говорит: “Мы просто горели работой.” Она занималась организацией цепочки поставок, позже стала генеральным директором Gap.com и… решила сменить род деятельности.
От стажера до партнера
“Обучение венчурного капиталиста может быть дорогостоящим; я бы предположил, что потери могут составить до 30 миллионов долларов. Это как разбить F-16. Но вы можете потерять деньги только раз. И можете заработать много раз, в сотни раз больше денег, помогая великим предпринимателям строить глобальные, прочные компании.”
Джон Доерр, генеральный партнер Kleiner Perkins
Ли еще со времен работы в Morgan Stanley интересовалась венчурным бизнесом. Она разослала резюме в разные фонды и, в итоге, получила приглашение на собеседование в “звездную” инвестиционную фирму Kleiner Perkins Caufield & Byers. Наступали новые времена, начиналось тысячелетие и управляющие поняли, что пора нанять нескольких женщин – не в качестве секретарей, а как будущих полноправных партнеров.
Наставником Айлин стал сам Джон Доерр – знаменитый инвестор, миллиардер и автор книг. Они отлично поладили. Доерр и Ли готовили сделки с Google и Amazon, им помогал с документами Стив Андерсон, будущий бизнес-ангел Кремниевой Долины и друг семьи. Девушка покорила коллег своим энтузиазмом, вдумчивым отношением и дотошностью в мелочах. Она обожала вникать в бизнес-планы, которые стартапы присылали в Kleiner Perkins, и часто брала документы на дом.
Обожает вникать в мелочи!
Работая по направлению экологических технологий она, к примеру, полгода изучала химию и физику, чтобы досконально вникнуть в идею профессора Шридхара, который придумал твердооксидный топливный элемент, способный снабжать энергией и обогревать дом, снижая при этом выбросы углекислого газа вдвое.
“Разбуди её и она расскажет про разницу между расплавленным карбонатом и водородным топливным элементом. Айлин быстро учится.”
Джон Доерр, генеральный партнер Kleiner Perkins
Айлин доказала преданность компании, проработав в Kleiner Perkins 13 лет, и снова встретилась со своей бывшей руководительницей Мэри Микер, которая пришла в фирму в 2010-м. Она стала одной из первых женщин-партнеров в венчурном бизнесе. В инвестиционном портфеле Ли были собраны самые перспективные на тот момент “зеленые” стартапы: Bloom Energy, производитель твердооксидных топливных элементов, Lilliputian Systems, разработчик микротопливных ячеек, Miasole – сверхтонкие солнечные панели и ряд других, не менее интересных проектов. Все складывалось замечательно, но Ли решила, что засиделась на одном месте, и уволилась. Она была готова работать самостоятельно.
Ковбои и “единороги”
“Инвестор должен давать людям второй шанс и верить, что они могут быть лучше. Венчурный инвестор вынужден быть оптимистом.” Айлин Ли, инвестор
В 2012-м она зарегистрировала Cowboy Ventures и стала одной из первых женщин-основательниц венчурного фонда в Долине. Костяк фирмы – Ли и четверо ее партнеров, среди которых, кстати, только один мужчина – Тед Ван, влиятельный юрист, который работал с Facebook, Twitter и Dropbox.
“Ковбои” занимаются ранними “посевными” инвестициями в технологические стартапы. Как говорит Айлин: “Мне действительно интересно работать с предпринимателями и помогать им на ранних стадиях роста”. Фонд вкладывал деньги в такие проекты как Bloom Energy (оценка – $ 3 млрд), Dollar Shave Club (приобретен Unilever за $ 1 млрд), Rent The Runway (очень популярный онлайн-сервис аренды дизайнерской одежды), One Kings Lane (декор), ипотечный сервис Landing Home, разработчик ПО Branch, сайт электронной коммерции Drop, создатель виртуальной системы защиты дома August. Интересно, что в большинстве инвестиционный проектов компании Айлин участвует и её бывший работодатель Kleiner Perkins, который подключается на более поздних этапах финансирования.
Клуб единорогов
Ли знаменита не только благодаря выгодным инвестициям и блестящей карьере. Известность ей принесла аналитическая заметка, которую предпринимательница написала в 2013-м для интернет-издания Techcrunch, освещающего вопросы IT и венчурного капитала. Статья называлась “Добро пожаловать в клуб единорогов” и в ней Айлин объясняла само понятие «единорог», то, как, откуда и по каким причинам появляются миллиардные стартапы. Меткое словечко мгновенно подхватили журналисты, а потом инвесторы и предприниматели.
“Визионеры – новая версия”
“Я верю в силу женщин в Интернете. Я понимаю, что роль и значение женщин в компаниях окажет огромное влияние на всю индустрию.” Айлин Ли, инвестор
Женщинам в изначально мужском бизнесе инвестиций и IT всегда было трудно пробивать себе дорогу. Айлин не исключение. Несмотря на то, что в Kleiner Perkins она управляла многомиллионным фондом, генеральным партнером так и не стала. Незадолго до ухода Ли в фирме разразился скандал – младший партнер Эллен Пао подала на компанию иск, обвинив руководство в дискриминации по половому признаку.
Летом 2017-го по Кремниевой Долине прокатилась целая волна сообщений о домогательствах и гендерном неравенстве, на свет выплыли не самые приятные истории, пострадали репутации и было понятно, что перемены необходимы. Нужен был тот, кто смог бы возглавить изменения и символизировать собой прогресс. Таким человеком стала Айлин Ли. Она обратилась к коллегам-женщинам и вдохновила их на создание All Rise, некоммерческой организации, оказывающей поддержку представителям «слабого пола» в технологической индустрии через наставничество, семинары и образование. В программе участвуют такие знаменитые инвесторы и предприниматели как Джош Копельман, Кевин Систром и основатель Dropbox Дрю Хьюстон.
Впереди новые горизонты!
Может сложиться впечатление, что вся жизнь нашей героини – это бизнес и учеба. В какой-то степени это так. Айлин связала судьбу со стартапами не только на работе, но и дома. Ее муж, Джейсон Стинсон – соучредитель и технический директор Renovo Motors, авторской “конюшни” эксклюзивных электромобилей, преподаватель дизайна микросхем в Стэнфорде. У пары трое детей, несколько собак и даже куры. Ли предпочитает в свободное время возиться в саду, готовить, заниматься йогой и болтать с подругами, среди которых Мишель Обама.
Теперь не только Айлин гордится родителями, но и родители могут гордиться дочерью, которая состоялась как профессионал, мать и личность с твердыми убеждениями. Ей всего 51 год, впереди новые горизонты, будем следить за ее успехами в карьере и общественной деятельности, и, кто знает, каких еще высот может достигнуть эта талантливая, умная и целеустремленная женщина.
Источник: https://zen.yandex.ru/media/id/5d121d8bac97b000b074c103/ailin-li-mat-edinorogov-607ddce513c71c1ca86547fc
